人物简介：
李天元 资深教授 博士生导师
国内旅游理论与市场营销权威专家
曾任南开旅游与服务学院学术委员会主任
教育部MTA教指委副主任
牵头制定全国旅游高等教育规范体系
是国内最早将国际旅游前沿引入国内研究的学者之一
其著作《旅游学概论》为国内旅游学科体系奠基性教材
访谈者：
林松 南开校友总会旅游校友分会会长
陈鑫 南开大学校史馆主任
于慧慧 南开旅游学院毕业生 文旅创业者
学科初创 前瞻拓局
中国高等教育史上，南开旅游学科创下先例——在教育部直属综合性大学中率先开设旅游本科专业。改革开放初期，文旅行业发展迅猛却面临管理人才断层，学界多数人持观望态度，甚至存在偏见。南开学者秉持国家发展大局，以开拓精神开辟出新学科方向。
李天元教授回想起这段往事，思绪万千：某日国家旅游总局办公室主任席海潮与南开历史系教授魏宏运交流时，点明旅游业人才短缺问题。魏教授作为文史专家，敏锐察觉旅游与文化历史紧密关联，提出南开历史学科可承担旅游专业办学任务。
时任校长滕维藻教授作为经济学家，预见到旅游业将成为经济增长新引擎，判断南开办旅游具备学科独立价值。面对校内外的质疑声，滕校长力排众议推动办学，终使南开大学成为当年全国唯一开设旅游本科的教育部直属重点大学。
自创建之初，南开旅游学科就确立差异化发展方向：避免追求职业教育式的实操导向，转而专注于培养文旅行业高端复合型人才。四十年间，学科坚持"双向治学"特色：一方面追踪国际学术前沿拓宽理论视野，另一方面立足国内产业实际构建本土化理论体系。这种兼容并蓄、自主创新的治学风格，塑造了南开旅游独特的学术底蕴。
国际视野 学科界定
上世纪八十年代，国内关于学科边界存在争议。李天元教授打比方说，他写的是《旅游学概论》而非"旅游概论"。一字之差，泛化概念下的"旅游"缺乏明确学术边界，讨论零散难以形成体系，无法支撑学科建设；而"旅游学"拥有专属研究范式、完整逻辑框架的独立学科体系，可系统研究旅游者行为、全产业链运作规律，以及旅游活动对经济、社会、生态的多元影响。
依靠严谨态度，南开大学成为国内最早清晰界定旅游学研究范畴的高校。其搭建的理论体系兼具国际视野与本土特色。
早期国内旅游办学存在两种主要路径：有的效仿美国康奈尔大学，有的模仿瑞士洛桑侧重实操的酒店管理。李天元教授表示："我们不培养酒店操作员，要培养文旅行业领导者。"南开走出差异化道路，突破单一技能导向局限，实现微观企业运营、中观行业研判、宏观区域开发三维度全覆盖，教学内容涵盖区域文旅规划、产业经济分析、生态与文化价值评估等，形成兼顾理论深度与应用广度的复合型培养框架。
李天元教授强调，南开旅游坚守两个育人底线：夯实经济学基础、强化外语能力。学生必须掌握经济学基本原理，任何行业分析都不能违背经济规律；外语能力必须扎实，因为现代旅游学术前沿和行业趋势主要在欧美，看不懂外文文献就缺乏学术对话基础。因此，早些年全国旅游院校评比中，南开旅游常年总分领先，以严谨治学展现实力。八十年代的全国旅游院校综合排名中，南开旅游始终位列前茅，印证了其育人成果。
学科突破 行业首创
李天元教授自豪地回忆，南开是国内旅游专业学科建设的领航者。我国MTA旅游管理硕士专业学位体系，由南开全程策划并主导构建。谈及这一探索历程，李教授进一步阐明了MTA的核心定位逻辑：不同于MBA微观企业经营管理的着眼点，MTA人才培养体系覆盖微观（企业管理）、中观（区域文旅开发）、宏观（资源评价、文化影响、生态效应）三个维度。
"知中国、服务中国"是南开办学始终坚守的宗旨。李天元教授讲述了一段学科初创往事：八十年代，南开完成首份区域旅游规划——黄河三角洲（东营）旅游规划，全用老式打字机完成，现在已是文旅规划史上的珍品，开创了国内区域旅游研究先河。
在旅游本科专业创新同时，南开大学同步完成管理学科恢复重建、社会学系初创，形成三大人文社科新学科拓荒式布局，成为中国探索中国特色人文社科应用文科体系的先行者。
明德修业 南开性格
四十年间，李天元教授始终秉持"不误人子弟""成人之美"的从教理念，以谦和态度培养青年才俊。他认为育人重在"明理"而非简单"授术"。自建系起，旅游学系便秉承"允公允能"精神，培养学识扎实、勇于担当的行业人才。
南开旅游学科教学突破单一技能培养模式：开设经济理论、专业外语、书画美育等课程，夯实跨学科基础并提升综合素养，鼓励多元发展。当年天津"月季花小姐"评选中，就有旅游学系在校生夺冠。学子内敛务实、多才多艺的特质，与南开校歌"美哉大仁，智勇真纯，以铸以陶，文质彬彬"的育人追求高度契合。提及当年学子风采，李教授充满欣慰。
核心课程建设方面，李天元教授介绍自己当年主讲的《旅游市场》。课程跳出"资源生产即市场、以产定销"的早期认知，从动态市场规律切入，构建以消费者需求为核心的供需体系，使学生既培养长期适用的分析能力，又养成不盲从经验、能举一反三的批判性思维。
正是这种育人方式，让一代代南开旅游人毕业后能迅速适应行业各领域挑战，在文旅行政、头部企业、文创领域、乡村开发等各方施展才能，将南开务实精神融入全行业。
明路启新 学子寄语
李天元教授以自身跨界执教经历，结合南开"允公允能"精神，破除毕业生"专业定终身"的顾虑：他本科攻读世界史，本非教育科班出身，只因响应时代与学校号召，坚守讲台四十余年，全程参与南开旅游学科从零到一的建设。他认为专业标签不会限制人生格局，大学教育真谛不仅在于传授知识点，更在于培养跨领域知识视野、解决复杂问题的思维，以及服务社会的责任感。
对学子们，他提出五点建议：
第一，不必拘泥专业就业，专业是成长基础，人生机遇难以预料，跨界同样能实现价值；
第二，真正读懂底层逻辑，综合思维与格局才是核心竞争力；
第三，找准自身长处与行业契合点，不断拓展成长赛道，让自己走得更远；
第四，把握产业规律，因地制宜而非生搬硬套；
第五，脚踏实地敢试错，在时代浪潮中把握机遇，牢记服务行业回馈社会的责任。
结语
四十余载学科建设，从滕维藻校长、魏宏运教授的前瞻规划，到李天元教授等初代教师的躬身实践，一代代南开旅游人始终以"允公允能，日新月异"为准则。在旅游学科创立、MTA顶层设计、复合型人才培育等关键环节，学校持续彰显前瞻视野与产业服务责任。南开旅游学科构建的宏观思维、供需分析逻辑、人文美育格局，成为历届学子终身受益的精神财富。治学为公、实干担当的南开风骨薪火相传。
来源：南开校友总会旅游校友分会